GKN Aérospatiale a franchi avec succès une étape majeure en livrant un démonstrateur au sol d’un système de carburant d’aéronef à hydrogène liquide. Le démonstrateur a été conçu, construit et testé en collaboration avec Filton Techniques Engineering, dans le cadre du projet Secure Flight financé par Innovate UK. L’objectif du projet était d’étudier la faisabilité d’utiliser une supply d’hydrogène liquide pour augmenter l’endurance d’un idea de système aérien sans équipage (UAS) de recherche et de sauvetage.
Le projet a permis à GKN de comprendre et de résoudre bon nombre des problèmes de sécurité soulevés par l’introduction d’un tel nouveau carburant. Des options intégrées de conception et de distribution de réservoirs de carburant ont été développées, y compris la vaporisation et le conditionnement de l’hydrogène liquide. Les performances du système carburant ont été vérifiées en le couplant à un empilement de piles à flamable à membrane échangeuse de protons (PEM), représentatif du kind qui pourrait être installé sur un futur avion zéro émission. Le projet a démontré un stockage et une gestion réussis de l’hydrogène liquide, fournissant au système d’alimentation par pile à flamable de l’hydrogène à la température et à la pression requises sur une gamme de prices électriques typiques d’une mission de recherche et de sauvetage UAS.
Les principaux résultats du projet comprennent le développement d’une conception de système sûre, des connaissances de fabrication, des connaissances opérationnelles pour les systèmes de carburant à hydrogène liquide, des données de take a look at de système de carburant à hydrogène et un banc d’essai adaptable adapté à une étude plus approfondie des composants et des sous-systèmes d’hydrogène.
Max Brown, vice-président de la technologie, GKN Aerospace, a déclaré : »Nous sommes ravis du résultat de ce projet et pensons que nous sommes à l’avant-garde de l’exploration des défis dans ce domaine. Dans un seul environnement de take a look at de bout en bout, l’équipe a démontré le ravitaillement et le stockage d’hydrogène liquide, le conditionnement et la distribution de gaz cryogénique, et l’utilisation de piles à flamable PEM pour générer de l’énergie électrique. Brown a poursuivi « wBien que ce travail se soit concentré sur une plate-forme à petite échelle, la réalisation est fortement alignée sur d’autres travaux que nous menons dans des programmes tels que H2GEAR, où nous fournissons des applied sciences de propulsion axées sur le vol à zéro émission. »
Le projet Secure Flight a positionné GKN Aerospace pour des démonstrations plus importantes et plus complexes d’avions à hydrogène à l’avenir, alors que l’entreprise poursuit sa mission de devenir « le partenaire le plus fiable et le plus sturdy dans le ciel ».
