15 février 2023
FONCTIONNALITÉ
McIntosh SEED préserve les terres et l’héritage avec les propriétaires fonciers noirs du sud des États-Unis
Apple et The Conservation Fund s’associent à des organisations communautaires de toute la région pour mettre à l’échelle la rétention sturdy des terres et la résilience climatique dans les communautés noires et brunes
Dans tout le Grand Sud, il y a des souvenirs enfouis profondément dans le sol. Pour Junetta O’Neal, propriétaire du BoMax Ranch and Retreat à Crawfordville, en Géorgie, c’est un rappel de ses ancêtres, qui ont travaillé la terre pendant des générations avant de découvrir son propre amour pour la nature la première fois qu’elle a vu un cheval.
« Quand je suis arrivé au BoMax, c’était un environnement très relaxant pour moi – un environnement dans lequel je pouvais être en paix et un avec la nature », décrit O’Neal. « Cela m’a en quelque sorte parlé et j’ai réalisé que c’étaient mes ancêtres qui m’avaient permis d’être dans la place dans laquelle je me trouve maintenant. C’est sur leurs épaules que je me tiens même pour être ici. J’ai commencé à donner leur nom aux routes pour les honorer. Après avoir accueilli mes cousins et les avoir fait se sentir connectés à la terre, cela m’a simplement confirmé que j’allais dans la bonne course avec ce projet : établir un héritage pour notre famille.
O’Neal est inscrit au programme Sustainable Forest & Land Retention de McIntosh SEED. Elle, avec 20 autres propriétaires fonciers, a visité la forêt communautaire McIntosh SEED dans le comté de Lengthy, en Géorgie, en décembre dernier pour participer à un atelier sur la foresterie. O’Neal, ses collègues propriétaires fonciers et leurs enfants et petits-enfants ont rencontré des specialists forestiers pour apprendre les avantages de l’éclaircissage des arbres, l’significance de défricher les sous-bois et remark mesurer et identifier les espèces d’arbres pour comprendre leur valeur économique.
La forêt de 1 148 acres de McIntosh SEED a été acquise en 2015 en partenariat avec The Conservation Fund et est la première forêt communautaire appartenant à des Noirs aux États-Unis. Grâce au travail éducatif qu’elle effectue sur place, l’organisation à however non lucratif vise à amplifier la voix des propriétaires fonciers noirs et bruns dans le mouvement de conservation.
« Nous voulions un endroit où nous pourrions réellement amener les propriétaires fonciers, un web site de démonstration où ils pourraient voir les pratiques de conservation », explique Cheryl Peterson, directrice générale adjointe de McIntosh SEED. « Cela place le propriétaire foncier dans un lieu d’autonomisation. »
L’organisation à however non lucratif basée dans le comté de McIntosh, en Géorgie, est l’une des nombreuses organisations du sud des États-Unis avec lesquelles The Conservation Fund – en partenariat avec Apple – travaille pour promouvoir la foresterie sturdy, parvenir à la justice raciale et établir la résilience climatique. Grâce à des ateliers, des formations et une programmation centrée sur la communauté, McIntosh SEED développe une stratégie partagée pour la rétention des terres BIPOC et des pratiques climatiques améliorées qui peuvent être étendues à toute la région. En exploitant les milliers de fermes et de forêts familiales et les propriétaires fonciers institutionnels noirs – principalement des églises et des collèges et universités historiquement noirs – leurs efforts aideront à lutter contre le changement climatique, en soutenant les meilleures pratiques de résilience et d’adaptation au climat sur les terres privées.
« Pour promouvoir la justice et lutter contre le changement climatique, nous devons partager des ressources et nous associer à des organisations qui possèdent une véritable experience sur le terrain », déclare Lisa Jackson, vice-présidente de l’environnement, des politiques et des initiatives sociales d’Apple. « J’ai toujours cru que les options les plus puissantes venaient du fait de centrer les communautés les plus vulnérables, et non de les ignorer. Dans des endroits comme le comté de McIntosh, les familles se rassemblent pour préserver la terre qui nous fait vivre à tous.
Situé sur la côte sud de la Géorgie, le comté de McIntosh est révélateur de plusieurs communautés BIPOC du sud que McIntosh SEED s’efforce de préserver.
« Il y a très peu d’emplois bien rémunérés ou d’emplois qui paient un salaire décent dans la région », explique Peterson. « C’est vraiment difficile pour les gens ici de changer la trajectoire de leur famille parce qu’ils sont plafonnés à un sure niveau économiquement. Je le vois si je suis en Géorgie, en Alabama ou au Mississippi ; toutes ces dynamiques viennent avec le fait d’être dans une communauté marginalisée.
Dans la ville côtière de Darien, dans le comté de McIntosh, qui compte un peu plus de 1 500 habitants, l’organisation à however non lucratif s’est ancrée dans la région, axée sur l’éducation et l’autonomisation des familles et des propriétaires fonciers noirs de la région environnante.
Ce travail a consisté à s’attaquer aux impacts du changement climatique, de la sécheresse sévère et de la chaleur extrême qui ont entraîné des pertes de récoltes, aux tempêtes tropicales et aux ouragans plus forts et plus fréquents qui obligent les gens à évacuer.
« Des gens ont perdu leur maison et ont dû déménager parce qu’ils n’avaient pas les moyens de faire réparer leur maison après une inondation ou après la chute d’arbres sur leur propriété », dit Peterson. « En raison de ces facteurs environnementaux, de nombreuses familles sont mises en hazard automotive si elles doivent évacuer, beaucoup d’entre elles n’ont pas les moyens de partir. À mesure que le temps devient de plus en plus impolite, cela va être préjudiciable à notre région, en particulier aux gens ici sur la côte.
Alors que McIntosh SEED a commencé à se concentrer sur les besoins spécifiques du comté côtier en 1998, Peterson et le directeur exécutif John Littles ont toujours envisagé d’étendre son travail pour élever davantage de communautés dans le Grand Sud.
« Nous ne voulions pas opérer à partir de ce syndrome des » crabes dans un panier « où l’un kind et un autre have a tendency la most important tandis que les autres le ramènent vers le bas », explique Peterson. « Nous voulions lier les bras et retirer autant de personnes et de communautés marginalisées que doable, et nous fonctionnons toujours selon ce principe directeur. »
Dans le cadre de leurs premiers travaux avec les producteurs agricoles et les propriétaires fonciers, Littles et Peterson ont voyagé plus profondément dans le sud à travers la Géorgie, le Mississippi et l’Alabama. Ils ont commencé à remarquer à quel level les terres forestières semblaient différentes dans les zones plus riches, à prédominance blanche, par rapport aux communautés pauvres, à prédominance noire.
Alors qu’il recherchait les ressources de gestion des terres disponibles pour les propriétaires fonciers avec lesquels McIntosh SEED travaillait déjà, Littles s’est rendu compte que ce n’était pas seulement le manque de sensibilisation qui contribuait à la dégradation des terres dans les communautés BIPOC ; c’était aussi culturel.
« Dans notre communauté, la propriété a été considérée comme un passif et non comme un atout », explique Littles. « Nous avons également appris que beaucoup d’injustices étaient commises dans notre communauté ; les gens venaient et ne donnaient pas le bon prix pour notre bois, ou la bonne superficie, et ils détruisaient tout simplement le paysage lorsqu’ils coupaient le bois. Ce n’était pas bon pour notre communauté ou pour l’environnement.
Au cours de la dernière décennie, McIntosh SEED s’est associé à The Conservation Fund pour identifier les opportunités de gestion sturdy des terres grâce à une safety des terres qui profite à la fois à la nature et aux communautés voisines.
« La perte de forêts à la fois pour le développement et la conversion hors des forêts entraîne la libération d’une quantité importante de carbone », déclare Evan Smith, vice-président senior de Conservation Ventures du Conservation Fund. « Cela contribue au changement climatique et réduit également la capacité de la terre à réagir et à s’adapter au changement climatique. »
Dans le Sud, il est essentiel de lutter contre l’injustice dans les communautés noires et brunes.
« C’est une sorte de double effet du sud des États-Unis, en tant que l’une des plus grandes sources d’émissions de carbone aux États-Unis, mais aussi à trigger de la perte de forêts, qui sont un outil incroyablement puissant pour ralentir le changement climatique », explique Smith. « Et puis en même temps, ces populations sont particulièrement sensibles au déplacement et à l’affect en raison du changement climatique. »
Lorsque The Conservation Fund a commencé à explorer les opportunités dans le Sud, il a reconnu les efforts de McIntosh SEED pour se concentrer sur l’intersectionnalité de la race, de l’environnement et de la communauté. Les programmes de base de McIntosh SEED ont déjà été conçus pour renforcer les communautés locales, les aider à comprendre et à gérer les impacts environnementaux sur leurs maisons, à accéder aux ressources naturelles et à éduquer et autonomiser les propriétaires fonciers avec tous les outils dont ils pourraient avoir besoin dans leur parcours de propriété.
« Lorsque les gens sont peu riches, il y a de nombreux problèmes auxquels ils ne s’intéressent pas parce qu’ils ont tellement d’autres défis », explique Littles. « Donc, cela begin par l’éducation sur le climat – remark cela les affecte, leur terre et la communauté, mais aussi remark nous, en tant que propriétaires fonciers, jouons un rôle dans le changement climatique et en devenons de meilleurs intendants ? »
Dans la forêt communautaire, Peterson apparel l’consideration des contributors à l’atelier et parle directement aux jeunes présents de leur responsabilité envers la terre de leur famille une fois qu’elle est transmise. Elle semble ne faire qu’un avec la forêt, reconnaissant ses avantages, sa valeur et l’significance de conserver la terre pour les générations futures.
« Traditionnellement, nous n’avons pas beaucoup de professionnels forestiers noirs », dit Peterson. « Nous voulons construire la foresterie, et nous voulons l’initier à nos enfants afin qu’ils puissent la poursuivre comme une choice d’emploi futur s’ils le décident, mais pour que cela se produise, ils doivent avoir ce lien avec la terre .”
L’engagement de Peterson envers l’édification des familles et des communautés découle de ses ancêtres, qui lui ont inculqué un désir inné d’être au service des autres. « Elle nous a parlé de l’significance du partage », se souvient-elle de son arrière-grand-mère, qui cassait soigneusement un chewing-gum en suffisamment de morceaux pour le partager avec Peterson et ses 12 cousins. Cette histoire continuerait à être racontée lors de réunions de famille pendant des générations pour rappeler de toujours donner, quel que soit le montant de la famille.
« Je ne vais pas rester ici pour toujours », dit Peterson, « donc pouvoir transmettre ce savoir m’guarantee que longtemps après mon départ, les générations futures conserveront la terre. Mon arrière-grand-père travaillait dans l’industrie du bois à pâte, et tout ce que ma famille possède est le résultat de son travail acharné. Les callosités sur ses mains, ainsi que les nombreuses autres familles dont les ancêtres avaient des callosités sur les mains et des cicatrices sur le dos – ils ont fait cela pour que nous puissions avoir cette terre. C’est à nous de continuer leur héritage.
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